Le Baptême est le premier des trois sacrements de l’initiation chrétienne, avec la Confirmation et l’Eucharistie. C’est le début de la vie nouvelle dans le Christ, la Confirmation en renforce la foi, et l’Eucharistie nourrit le disciple avec le Corps et le Sang du Christ pour le transformer peu à peu en Lui.

Jésus a confié le Baptême à son Église et à ses disciples : « Allez donc, de toutes les nations, faites des disciples, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, et leur apprenant à observer tout ce que je vous ai prescrit » (Mt 28,19-20).

Être baptisé, c’est naître à une vie nouvelle dans le Christ. C’est nécessaire pour le salut et cela nous introduit dans la vie de l’Église. Le rite essentiel consiste à plonger dans l’eau ou à verser de l’eau sur la tête, en prononçant : « Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ».

Le Baptême apporte une grâce riche et multiple : il efface le péché originel et les péchés personnels, fait de nous des fils adoptifs du Père, des membres du Christ et des temples du Saint-Esprit. Il nous incorpore à l’Église et nous fait participer au sacerdoce du Christ.

Le Baptême laisse un signe spirituel indélébile, appelé caractère, qui consacre le baptisé à la foi chrétienne. C’est pour cette raison qu’il ne peut pas être répété.

Même ceux qui n’ont pas reçu le Baptême peuvent être sauvés, par exemple les martyrs, les catéchumènes ou toutes les personnes qui cherchent sincèrement Dieu et veulent accomplir sa volonté.

Depuis les débuts de l’Église, les enfants sont également baptisés, car le Baptême est un don gratuit de Dieu, qui ne dépend pas des mérites de chacun, et il les fait entrer dans la vraie liberté chrétienne. Pour les enfants morts sans Baptême, l’Église nous invite à avoir confiance en la miséricorde de Dieu et à prier pour leur salut.

En cas de nécessité, toute personne peut baptiser, à condition d’avoir l’intention de faire ce que fait l’Église, de verser de l’eau sur la tête du candidat et de prononcer la formule trine : « Je te baptise au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit ».

La confirmation

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