L’Eucharistie est le cœur de la vie de l’Église. Jésus lui-même dit : « Je suis le pain vivant, descendu du ciel. Qui mange ce pain vivra à jamais… Qui mange ma Chair et boit mon Sang a la vie éternelle… il demeure en moi et moi en lui » (Jn 6,51.54.56). Par ce sacrement, le Christ associe son Église et chacun de ses membres à son sacrifice offert une fois pour toutes sur la Croix, répandant les grâces du salut sur tous.

La célébration de l’Eucharistie comprend toujours plusieurs éléments essentiels : l’écoute de la Parole de Dieu, l’action de grâce à Dieu le Père, la consécration du pain et du vin et la participation au banquet liturgique en recevant le Corps et le Sang du Seigneur. Ces gestes forment un seul acte de culte.

L’Eucharistie est le mémorial de la Pâque du Christ, c’est-à-dire qu’elle rend présent l’amour et l’œuvre de salut accomplis par sa vie, sa mort et sa résurrection. C’est le Christ lui-même, grand prêtre de la nouvelle Alliance, qui agit à travers les prêtres, offrant le sacrifice eucharistique et étant réellement présent sous les espèces de pain et de vin.

Seuls les prêtres ordonnés peuvent présider l’Eucharistie et consacrer le pain et le vin pour qu’ils deviennent le Corps et le Sang du Seigneur. Les signes essentiels sont le pain de blé et le vin du vignoble, sur lesquels l’Esprit Saint est invoqué et que le prêtre consacre avec les paroles de Jésus lors de la dernière Cène : « Ceci est mon Corps livré pour vous… Ceci est la coupe de mon Sang… ». Par cette consécration, le pain et le vin deviennent vraiment le Corps et le Sang du Christ, avec son âme et sa divinité.

L’Eucharistie est aussi un sacrifice offert pour réparer les péchés des vivants et des défunts, et pour demander à Dieu des bienfaits spirituels et matériels.

Pour recevoir la Communion, il faut être en état de grâce. Si quelqu’un a conscience d’un péché grave, il doit d’abord passer par le sacrement de Pénitence. La Communion renforce l’union du fidèle avec le Christ, remet les péchés légers et préserve des péchés graves. Elle renforce également l’unité de l’Église, Corps du Christ.

L’Église recommande de recevoir la Communion régulièrement et au moins une fois par an. Comme le Christ est réellement présent dans l’Eucharistie, il mérite un culte d’adoration : visiter le Très Saint Sacrement est un signe de gratitude, d’amour et de fidélité envers Lui.

Enfin, par ce sacrement, le Christ nous donne déjà un avant-goût de la vie éternelle. Participer à l’Eucharistie nous unit à Lui, à la Vierge Marie et à tous les saints, soutient notre vie de foi et nous prépare à la gloire auprès de Dieu.

Pour en savoir plus :

• Consulter ce site : viechretienne.catholique.org