On ne peut dire avec quelle rigueur Satan accuse les âmes, lorsqu’au sortir de la vie elles comparaissent devant le juge suprême : et s'il ne peut pas les entraîner dans les abîmes éternels du moins, met-il tout en œuvre pour qu'elles aillent en purgatoire. Ou peut se faire une idée de l'acharnement de cet ennemi commun, par le récit que nous fait saint Anselme au sujet d'un de ses moine, nommé Osbern. Le saint abbé avait eu le bonheur de le ramener à une parfaite observance de la règle, après plusieurs années passées dans l'oubli de ses devoirs. Le converti mena dès lors une vie tout angélique. a la grande joie île saint Anselme qui l'aimait beaucoup : mais, au bout de quelque temps, il tomba dans une maladie mortelle. Le saint, tout affligé, demanda au jeune religieux de lui faire connaître sa situation clans l'autre vie ; celui-ci le promit et expira.

Or, pendant que les moines chantaient l'office des morts autour du cercueil, l'abbé s'était retiré à l'écart afin de pouvoir prier avec plus de ferveur pour ce fils spirituel dont le sort inquiétait sa tendresse. Après avoir répandu devant Dieu ses pleurs et ses supplications, il fut surpris par un sommeil extatique pendant lequel, il voyait entrer dans la cellule du défunt plusieurs personnages vénérables, vêtus de blanc, qui s'asseyaient pour prononcer une sentence ; cependant Anselme n'entendait pas ce qu'ils disaient, et l'anxiété agitait son cœur. Tout-a-coup, il vit paraître Osbern, le visage pâle et les traits bouleversés, comme quelqu'un qui vient d'échapper à un grand péril. « Qu'y a-t-il mon fils, lui dit l'abbé, quel est votre sort ?» Celui-ci répondit : « L'antique serpent s'est levé trois fois contre moi, et trois fois il s'est replié sur lui-même ; il a été vaincu par l’oursier du Seigneur, accouru pour me délivrer. Après ces paroles, Osbern disparut.

Saint Anselme interpréta ainsi cette vision : le démon s'était levé trois fois contre Osbern : la première fois, pour l'accuser des péchés commis depuis son baptême jusqu'à son entrée dans le monastère ; la deuxième, des péchés commis pendant son noviciat ; enfin la troisième, de toutes les fautes dont il s'était rendu coupable depuis ses vœux jusqu'à sa mort. Mais trois fois Satan avait été vaincu ; car les premières fautes avaient été effacées par la foi et la charité qui l'avaient porté à quitter le monde pour servir Dieu ; celles du noviciat avaient été remises par la ferveur avec laquelle il avait fait ss consécration définitive ; enfin, celles de la troisième et dernière période de sa vie, avaient été effacées par une vie pénitente et la réception des sacrements dans de saintes dispositions.

Ainsi toutes les attaques du serpent infernal avaient tourné contre lui-même.

Quant à l’oursier du Seigneur luttant contre le serpent, on doit entendre l'ange gardien dont la mission, est de nous défendre contre les attaques furieuses de la bête infernale.

Saint Anselme, ce père spirituel, au coeur plein de tendresse, mit autant d'ardeur à délivrer Osbern du purgatoire, qu'il en avait mis naguère à le convertir. Chaque jour, il offrait pour lui le divin sacrifice, et il écrivit à divers monastères, afin d'obtenir des suffrages pour le défunt. Grâce à la charité du saint, l'âme, d'Osbern ne dut pas tarder à s'envoler au ciel, pour y savourer à jamais les fruits délicieux de sa conversion au Seigneur.